O coque de petróleo (“petroleum coke” ou “petcoke”) e um combustível fóssil sólido, derivado do petróleo, de cor negra e forma aproximadamente granular ou tipo “agulha”, e que se obtém como subproduto aquando da destilação do petróleo (no fundo da coluna de destilação), num processo designado “cracking” térmico, Este produto representa cerca de 5% a 10% do petróleo total que entra na refinaria.
Basicamente e como se fosse um carvão, mas ao qual foi retirada a matéria volátil, para se obter um coque. As suas características como combustível advém da sua fácil libertação de energia térmica no processo de combustão.
O coque de petróleo existe nas seguintes formas básicas (Concawe, 1993′);
•”green coke”-primeiro produto obtido do processo semi-continuo e que contem uma quantidade significativa de hidrocarbonetos – cerca de 15% e incluem os hidrocarbonetos policíclicos aromáticos (PAH);
• “calcined coke” – produto derivado do “green coke” ao qual foram retirados os hidrocarbonetos por acção do calor (temperaturas superiores a 1.200 ºC) em condições redutoras, sendo que a sua constituição física e tipo pó;
• “fluid coke” – produto obtido num processo continuo utilizando o leito fluidizado, sendo que este tipo de coque também contém menos voláteis que o “green coke” e uma granulometria, em regra, inferior a 6 mm;
•”flexicoke” – produto também obtido num processo continuo utilizando o leito fluidizado, mas cuja maioria do coque e gaseificado com vista a obter um gás de baixo poder calorifico na própria refinaria, sendo de referir que este coque e semelhante ao”fluid coke”, mas com um teor de voláteis ainda inferior e com granulometria ainda mais fina.
Fonte: Eng.ª Marisa Almeida, Eng.º Artur Serrano e Eng.º Pedro Frade, da Unidade de Energia e Ambiente do Centra Tecnológico da Cerâmica e do Vidro
